巨柱仙人掌：世界最高的仙人掌品種之一

巨柱仙人掌（學(xué)名：Carnegiea gigantea）：是巨柱仙人掌屬中唯一的物種，也是世界最高的仙人掌品種之一，其學(xué)名是為了紀念美國企業(yè)家和慈善家安德魯·卡耐基而起的。另外還有幾個(gè)別稱(chēng)，分別是薩瓜羅巨形仙人柱、薩瓜羅掌、德州油柱、柱型仙人掌、巨人柱、北美洲巨人柱。

巨柱仙人掌的原產(chǎn)地

索諾蘭沙漠位于美國和墨西哥兩國交界處，那里有一種特有的珍奇植物——巨柱仙人掌。它們高達十幾米，重達幾噸，最多可活200多年。

巨柱仙人掌生活在墨西哥的下加利福尼亞半島索諾拉州索諾拉沙漠的邊緣，以及美國加利福尼亞州和亞利桑那州內，它們生長(cháng)在海拔高度180至1200米的范圍內。在圖森附近的亞利桑那高地上分布尤其廣。這些仙人掌林大多分布在沙漠山脈底部多巖石的斜坡，或稱(chēng)為山麓沖積平原。

薩瓜羅國家公園的巨柱仙人掌最為著(zhù)名。

巨柱仙人掌的形態(tài)特征

巨柱仙人掌是多年生常綠肉質(zhì)植物。植株高大呈柱狀，有分枝呈燭臺狀，具銳棱，刺座有褐色綿毛，有輻射刺?；ù贪刃?，純白色，花開(kāi)在莖頂附近的刺座上，長(cháng)8至12厘米，開(kāi)放的花直徑達12厘米?；ò臧咨聊逃蜕?。白天開(kāi)放，夜晚閉合，花期5-6月。受精后形成的果實(shí)長(cháng)6至9厘米，漿果紅色，果肉可食，素有“仙桃”之稱(chēng)，果熟期9-10月。種子長(cháng)卵形，在尖端裂開(kāi)，里面的許多黑色種子（可達4000枚），長(cháng)約2毫米。

該種以挺拔高大著(zhù)稱(chēng)植物，其垂直的主干高達15米。重達數噸，能活200年。莖干具有極強的儲水能力。一場(chǎng)大雨過(guò)后，一株巨大的巨人柱的根系能吸收大約一噸水。巨柱仙人掌雖然高大，但其根非常淺，只在高齡時(shí)會(huì )有少數分支。主莖約12至15米（最高可達20米）高，30至70厘米粗。分支在數米的高度產(chǎn)生，它們也向豎直的方向生長(cháng)。莖有12至24個(gè)棱，上面棕色的刺座之間的距離約為2至2.5厘米。每個(gè)刺座上有12根以上1至2厘米長(cháng)的、放射分布的小刺和3至6根至7厘米長(cháng)的長(cháng)刺。刺呈灰色。越向高處刺越細越短。

巨柱仙人掌的繁殖培育

扦插、播種繁殖。實(shí)生苗生長(cháng)緩慢，可以在小苗階段進(jìn)行嫁接，能促其快速生長(cháng)。巨人柱為熱帶沙漠植物中的珍稀品種。人工栽培，多選用泥炭土、細沙按3︰2的比例，拌以少量骨粉，混合配制的培養土。巨人柱抗旱力極強，人工栽培須經(jīng)常保持土壤濕潤，切勿積水。生長(cháng)期要求每2-3星期施用一次稀薄有機液肥。

宜在植物園或公園的展覽溫室內布置熱帶沙漠景觀(guān)。果實(shí)除鮮食外，還可加工果汁。

巨柱仙人掌的生長(cháng)習性

巨柱仙人掌的開(kāi)花期是五月至六月，這是當地雨季前不久?；ㄔ谌章浜蠹s兩小時(shí)后開(kāi)放，開(kāi)到第二天中午。巨人柱無(wú)法生活在太干燥和有冰凍危險的地區（比如索諾拉沙漠的高處）?；馂暮屠讚粢矊奕酥斐赏{。此外巨人柱的根雖然分布得非常廣，但是卻非常淺，這樣它們可以利用極小的降水，其缺點(diǎn)是稍微大的風(fēng)就能將它們吹倒。

巨柱仙人掌的平均年齡可達約85年，極少數甚至超過(guò)200年。對它們來(lái)說(shuō)最危險的時(shí)候是在它們年輕時(shí)，在這段時(shí)間里它們的生長(cháng)非常緩慢，會(huì )被林鼠、加拿大盤(pán)羊、加利福尼亞兔等吃掉。10年老的巨柱仙人掌僅約4厘米高（養殖的可達10厘米高）。直到它們達到二至八米高時(shí)它們的生長(cháng)速度才達到最高（約每年10至15厘米），此后其生長(cháng)速度又降低。

巨柱仙人掌在靠近地表的地方有很長(cháng)的網(wǎng)狀根，能夠在難得的短暫下雨時(shí)吸收水分。水貯存在凝膠狀的組織中，這些組織完全膨脹起來(lái)后，可以?xún)Υ娑噙_750升的液體。厚厚的蠟質(zhì)表皮能使得蒸發(fā)變得最少，而沒(méi)有葉子也能減少蒸發(fā)。身上著(zhù)名的刺能趕走想喝水的動(dòng)物，遮住陽(yáng)光，留住涼爽的空氣，保護它不受干旱風(fēng)的侵擾。喜溫暖向陽(yáng)環(huán)境，耐干旱，宜于深厚砂壤土生長(cháng)，適生溫度18-22℃。

巨柱仙人掌的生物群落

一個(gè)巨大的巨柱仙人掌都為整整的一個(gè)動(dòng)物群落提供了支撐，這個(gè)動(dòng)物群落包括住在地下的動(dòng)物（如嚙齒動(dòng)物）、昆蟲(chóng)（如沙漠蛛蜂和塔蘭圖拉毒蛛）、鳴禽（如棕曲嘴鷦鷯、吉拉啄木鳥(niǎo)、姬鸮、栗翅鷹和黃頭金雀）。

巨柱仙人掌的保護級別

大株型植物的野生巨柱仙人掌受《華盛頓公約》（CITES ）附錄二的保護，只能在一些植物園中觀(guān)賞。

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無(wú)危（LC）。

巨柱仙人掌的植物文化

巨柱仙人掌是美國與墨西哥交界處索諾拉沙漠的靈魂植物，身姿高大如樹(shù)干，且巨掌一柱沖天。長(cháng)成這種巨掌得花很長(cháng)時(shí)間，通常在它70歲時(shí)的成熟期才能見(jiàn)到。巨柱仙人掌長(cháng)如大柱，有六七層樓高，是世界上二千多種仙人掌中身形最高大的，亞歷桑那州車(chē)牌中的仙人掌就是它。高及15米，重達10噸，生存期逾二百年；暴風(fēng)雨來(lái)時(shí)可在一日內吸收一噸重的水，而有“駱駝仙人掌”之稱(chēng)。為了適應乾旱的沙漠環(huán)境，其葉已退化成針刺以減少水分蒸發(fā)，又深又廣的根系遇水就吸。它忍受干旱的能力十分驚人，這是因為它那特殊的貯水本領(lǐng)。厚莖能貯住大量水分，如同小水庫，當地過(guò)路人常將之砍開(kāi)取水解渴，喝個(gè)痛快。

巨柱仙人掌早在幾百年前便被印第安人視為有生命的人，在清早或傍晚視線(xiàn)不佳時(shí)遠望常被誤為高大的人形矗立在沙漠中。傳說(shuō)，它是由印第安的圣人眉梢所滴落的汗珠幻化而成，許是感染了仙氣，其身材、重量，年齡都傲視群雄。

在墨西哥和美國都建有巨柱仙人掌國家公園，從每年的10月至4月，日夜氣溫30-80度，適合參觀(guān)。春末夏初的夜晚是仙人掌的花期，墨西哥蝙蝠和蜜蜂吸吮頂上的白花花液，采蜜傳粉，想見(jiàn)識巨柱仙人掌花開(kāi)的游客可以選擇春夏之交的夜晚一游。巨柱仙人掌國家公園分為兩區，潤康山區在吐桑以東約十二哩，提供登山及露營(yíng)區；吐桑山區位吐桑西側十五哩，皆為環(huán)狀道路。